A artista plástica Lourdes Castro foi distinguida com o Prémio Árvore da Vida - Padre Manuel Antunes, atribuído há 11 anos pela Igreja católica para realçar um percurso ou obra que refletem o humanismo e a experiência cristã.

Entre os argumentos que contribuíram para a escolha encontra-se o facto de Lourdes Castro (Funchal, 1930) ter longa e representativa carreira que, com ancoragem na década de 60, alcança progressiva notoriedade em Portugal e no estrangeiro, sendo reconhecida como figura cimeira pelos seus pares e pelos melhores estudiosos e críticos das artes visuais.

Designadamente pela participação no projeto KWY, Lourdes Castro encontra-se associada a uma das mais decisivas manifestações da internacionalização da arte portuguesa no contexto cultural dos anos de 1960.

A sua obra deu um importante contributo, com valor de experiência, à reformulação de linguagens plásticas que se tinham esgotado ou convencionalizado numa visão redutora de formas previsíveis.

Lourdes Castro construiu um percurso coeso e dinâmico, que não se deixa aprisionar em códigos de género, e que, através da inquirição do valor plástico da sombra, discorre sobre relações entre presença e ausência e assume a manifestação da presença como um rasto do visível.

Os trabalhos de Lourdes Castro são marcados por um certo tipo de elogio do vivo e de louvor do dom da vida, que nos propõe comungar numa manifestação simples e rigorosa da alegria.

Como evidenciam várias das suas mais significativas criações e imperecíveis experiências de irradiação espiritual na receção da sua obra, o louvor do dom da vida na própria atualização da autonomia dos valores estéticos tem passado, na obra de Lourdes de Castro, por uma poética da espiritualidade cristã.

O Júri do Prémio Árvore da Vida - Padre Manuel Antunes teve a seguinte constituição: D. João Lavrador, Vogal da Comissão Episcopal da Cultura, Bens Culturais e Comunicações Sociais, bispo auxiliar do Porto; Cónego João Aguiar, Presidente do Conselho de Gerência da Renascença, patrocinadora deste Prémio; António Vaz Pinto, S.J., Diretor da Revista “Brotéria”; Guilherme d’Oliveira Martins, Presidente do Centro Nacional de Cultura; Maria Teresa Dias Furtado, Professora da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa; José Carlos Seabra Pereira, Diretor do Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura.

O ato de entrega do Prémio Árvore da Vida - Padre Manuel Antunes, no valor de 2500 euros, decorre no próximo dia 29 de maio, às 16h45, em Fátima, na Casa Domus Carmeli, durante a 11.ª Jornada Nacional da Pastoral da Cultura. Por impossibilidade de deslocação de Lourdes Castro, a cerimónia contará com a presença de um seu representante, a designar.

Esta é a 11.ª atribuição do «Prémio de Cultura Árvore da Vida - Padre Manuel Antunes», instituído pelo Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura em parceria com a Rádio Renascença, que, nas edições anteriores, distinguiu o poeta Fernando Echevarria, o cientista Luís Archer, S.J., o cineasta Manoel de Oliveira, a professora de Estudos Clássicos Maria Helena da Rocha Pereira, o político e intelectual Adriano Moreira, o trabalho de diálogo entre Evangelho e Cultura realizado pela Diocese de Beja, o compositor Eurico Carrapatoso, o arquiteto Nuno Teotónio Pereira, o pedagogo Roberto Carneiro e o jornalista Francisco Sarsfield Cabral.