Cinema

"O substituto": escola, educação e afetos

Numa escola secundária pública de periferia dos Estados Unidos, Henry Barthes enceta novo contrato como professor substituto. Os primeiros dias revelam o estado deplorável das problemáticas relações humanas num lugar onde a palavra esperança não existe.

Às tentativas iniciais de confronto dos alunos, verbal e fisicamente ameaçadoras, Barthes não se deixa intimidar. Afinal, a realidade afetiva e social dos jovens não lhe é estranha, o que, num contexto progressiva e contagiantemente deprimido, o impulsiona, pelo contrário, a fazer a diferença.

Num misto de esperança e desapego que o torna imune à agressão psicológica e ao pessimismo, o professor gere os seus dias entre os cuidados ao avô, única família que lhe resta, e a tentativa de transformar aqueles com quem se cruza, seja na escola ou em qualquer outro lugar. É assim que conhece Erica, uma prostituta adolescente que instintivamente acolhe em sua casa...

Passam exatamente 14 anos desde a primeira longa metragem de Tony Kaye, “America Proibida”. Simultaneamente retrato e duríssima denúncia sobre o ímpeto racista dos chamados skinheads, o filme tinha, no entanto, como premissa essencial a possibilidade da reversão dessa ‘cultura’, magnificamente encarnada por Edward Norton na pele de um jovem que luta por destruir o ideal de violência que fomentou no irmão mais novo. Papel que vale um rol de premiações ao ator.

Muito menos premiado pelas longas metragens do que pelos videoclipes que tem dirigido para uma diversidade de músicos e bandas, Tony Kaye permanece ao longo dos anos fiel a uma cinematografia denunciante, explorando temas que vão do tráfico de armas ao aborto, passando agora pela abordagem à falência do sistema educativo público na América.

Embora excessivo na abordagem - restringindo sistematicamente as possibilidades de salvação no contexto miserabilístico de cada personagem - e no tipo de filmagem - abusando dos movimentos manuais de câmara e primeiros planos - “O Substituto” não deixa de constituir uma interessante reflexão sobre os efeitos simultaneamente nefastos e positivos do ‘desapego’. Precisamente o título original do filme, ‘detachment’, na sua possibilidade redutora, a que se arrisca sucumbir, e libertadora, a capaz de transformar...

"O substituto" (97'), estreia esta quinta-feira em Portugal.

Margarida Ataíde
Equipa de Cinema do Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura
Agência Ecclesia / SNPC
13.11.12