O papa visitou hoje, de surpresa, no âmbito das "Sextas-feiras da Misericórdia", uma unidade de neonatologia e uma casa de repouso onde estão acolhidos 30 pessoas em fase terminal, ambas em Roma.

Francisco começou por se deslocar ao hospital de S. João, onde surpreendeu o pessoal médico e os pais dos bebés e crianças.

Depois de colocar uma máscara e de se submeter aos cuidados necessários para preservar a atmosfera assética, o papa passou pelo departamento de Neonatologia, onde estão hospitalizados cerca de 12 bebés: cinco deles, incluindo dois gémeos, estão em estado muito grave na Unidade de Cuidados Intensivos.

Após deixar o hospital, Francisco visitou a Casa de Repouso Vila Esperança, ligada à Universidade Católica do Sagrado Coração, que acolhe 30 doentes em fase terminal.

Francisco pediu para saudar cada doente nos seus quartos, o que veio a acontecer num ambiente de comoção, entre lágrimas e sorrisos.

Com esta iniciativa, «o Santo Padre quis dar o sinal forte da importância da vida, do seu primeiro instante até ao seu fim natural», salienta um comunicado da Sala de Imprensa da Santa Sé.

«O acolhimento da vida e a garantia da sua dignidade em cada momento do desenvolvimento é um ensinamento várias vezes sublinhado pelo papa Francisco, que com esta dupla visita imprimiu o selo concreto e tangível de quanto é fundamental - para viver a misericórdia - a atenção às situações mais frágeis e precárias», refere a nota.

A Santa Sé realça também que «poucos dias após a canonização de Madre Teresa, que desenvolveu um grande serviço a favor da vida, o papa Francisco visita duas estruturas fortemente significativas».

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: giubileo.va (Twitter)

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: giubileo.va (Twitter)

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: giubileo.va (Twitter)

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: L'Osservatore Romano

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: L'Osservatore Romano

Papa Francisco | Hospital de S. João, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: ANSA

Papa Francisco | Casa de Repouso Vila Esperança, Roma | 16.9.2016 | Fotografia: L'Osservatore Romano