A diocese de Beja foi distinguida com a sexta edição do Prémio de Cultura Árvore da Vida – Padre Manuel Antunes, instituído pelo Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura em nome da Igreja Católica.
O júri considera que “a forma criativa e empenhada” com que Beja “tem sabido colocar a Cultura como campo prioritário da missão da Igreja” é um “testemunho” para as dioceses portuguesas.
O reconhecimento, que realça o trabalho do Departamento do Património Histórico e Artístico, valoriza a “conservação cuidada” dos bens culturais e o seu envolvimento num “diálogo contemporâneo e inventivo”.
Os jurados consideram que a distinção enaltece "uma obra que, ao longo das últimas décadas e no presente, se tem cimentado como modelo de excelência e semente de esperança".
“Que tudo isto aconteça numa Igreja com escassas possibilidades económicas, e periférica em relação aos grandes centros de circulação cultural, só evidencia o seu mérito e exemplaridade”, lê-se na justificação do Prémio, que resulta de uma parceria com a Rádio Renascença.
É a primeira vez que o Prémio de Cultura Árvore da Vida - Padre Manuel Antunes vai ser entregue a um Organismo, depois de nos anos anteriores ter distinguido o poeta Fernando Echevarria, o cientista Luís Archer s.j., o cineasta Manoel de Oliveira, a professora de Estudos Clássicos Maria Helena da Rocha Pereira e o político Adriano Moreira.
