Encontro de culturas

Perga, a cidade dos três versículos

Depois da estadia em Pafos, ilha de Chipre, S. Paulo embarcou para norte, tendo chegado a Perga, na Ásia Menor, localizada a poucos quilómetros do Mar Mediterrâneo e a ele ligado por um rio que deixou de ser navegável.

A cidade ganhou reputação pela atração exercida sobre escultores, matemáticos, atores, atletas e comerciantes. As ruas de 21 metros de largura eram balizadas por colunas, atrás das quais se encontravam as lojas.

No livro dos Atos dos Apóstolos, Perge (nome dado pelos turcos) aparece em três versículos. Foi lá que João Marcos separou-se de Paulo e regressou a Antioquia da Síria, ponto de partida da chamada primeira viagem missionária do apóstolo dos gentios; talvez por desentendimentos, doença, saudades ou receio do percurso para a etapa seguinte, Antioquia da Pisídia, que exigia atravessar as montanhas Taurus. O certo é que Marcos foi mais tarde motivo de violenta discussão entre Barnabé e Paulo, por ocasião da sua segunda viagem missionária.

No percurso de regresso, Paulo haveria de voltar a Perga, onde dessa vez anunciou a novidade cristã. O livro dos Atos dos Apóstolos não fala de nenhuma comunidade formada no seguimento desta ação evangelizadora, mas sabe-se que a cidade acolheu uma importante Igreja bizantina no século III.

A poucos quilómetros, ergue-se Aspendos, hoje famosa pelo seu teatro romano com capacidade para 15 mil pessoas, que Paulo não terá conhecido já que foi construído no século II.

De Perge, Paulo desceu a Atália (Antalya, em turco), principal estância turística do Mediterrâneo. Foi aqui que o apóstolo regressou a Antioquia da Síria, onde terminou a sua primeira jornada missionária.

© SNPC | 10.11.10