A primeira romaria do ano

A primeira romaria do ano, em honra de S. Gonçalo, ocorreu a 13 de Janeiro pela cidade de Gaia. Milhares de pessoas saíram à rua para ver o cortejo com as cabeças dos santos e nem a chuva impediu os festeiros de tocar os bombos para homenagear o padroeiro dos homens do mar.

O calendário nacional de romarias de 2008 arrancou em Vila Nova de Gaia, com a festa em honra de S. Gonçalo, padroeiro dos homens do mar, e S. Cristóvão, protector dos barqueiros do rio.

A forte chuva que se fez sentir durante o domingo não demoveu os cerca de 200 festeiros dos Mareantes do Rio Douro e das Comissões Velha e Nova da Rasa que levaram as cabeças de S. Gonçalo e S. Cristóvão por toda a cidade de Gaia durante todo o dia.

“O tempo não ajudou muito, aliás até afastou alguns, mas temos de manter a tradição, que já tem mais de 300 anos”, disse ao “Primeiro de Janeiro” Agostinho Gomes, presidente da Associação Mareantes do Douro, “os mais aguerridos a gritar por São Gonçalo”.

Até os mais novos gostam da romaria a S. Gonçalo, mas para esses há cuidados especiais para não haver problemas físicos. “Normalmente os mais novos são mais persistentes e resistentes que os mais velhos, mas não os deixamos fazer o percurso todo. Sobretudo aquela subida torna-se muito violenta para eles.”

Enquanto na Marginal há animação popular com música e dança por aqueles que esperam que os mareantes regressem na procissão, em Mafamude milhares de pessoas estão à porta da igreja para ver passar o cortejo.

Os populares gostam da romaria a S. Gonçalo, mas a maioria nem sabe do que trata a festividade. “Esforçam-se tanto com os bombos. Estavam todos encharcados. Até as meninas marcharam o tempo todo sem se preocuparem em ficar com as calças molhadas.”

À porta da igreja, os festeiros pousam os santos voltados de costas para o altar e pedem um 2008 melhor que os anos anteriores, com mais saúde e bem-estar. O percurso da romaria termina no ponto de partida, já com noite escura e com a missão de dever cumprido.

Desde a Idade Média

As origens da festa em honra de S. Gonçalo remontam à Idade Média. Esta primeira romaria do ano em Portugal homenageia o padroeiro dos homens do mar, e também S. Cristóvão, protector dos barqueiros do rio, o que explica a importância que assume entre a população de Gaia, especialmente das zonas ribeirinhas.

A festa realiza-se sempre no primeiro domingo depois de 10 de Janeiro, o Dia de S. Gonçalo, e a principal atracção são os três cortejos com as cabeças dos dois santos que circulam pelas ruas de Gaia e que depois se encontram na Igreja de Mafamude para cumprir a tradição na hora em que o Sol se põe no mar, altura em que os fiéis rezam junto ao altar, pedindo que o novo ano lhes seja favorável, não só em questões de saúde, mas também em aspectos mais pessoais, como o casamento.

David Pinto

in O Primeiro de Janeiro, 14.01.2008

Publicado em 15.01.2008

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