Romaria do Senhor Jesus da Piedade
Desde 20 de Setembro que Elvas celebra e festeja o Senhor Jesus da Piedade, devoção com origem no século XVIII, e a feira de S. Mateus. No primeiro dia a Procissão dos Pendões desceu da Igreja de Nossa Senhora da Assunção, antiga catedral, atravessou o centro da cidade e dirigiu-se ao santuário do Senhor Jesus da Piedade.
As velas dos romeiros, umas já consumidas, outras ainda por acender, são entregues para serem queimadas. Muitos preferem ser eles próprios a realizar este gesto.
Terminada a procissão, que cresceu significativamente ao longo do percurso, leu-se o Evangelho segundo S. Mateus (20:1-16a), a que se seguiram breves palavras de D. José Alves, Arcebispo de Évora. Terminada a alocução, foi oficialmente inaugurada a feira de S. Mateus.
A festa do Senhor Jesus da Piedade termina no próximo Domingo (dia 28), com nova procissão e o regresso dos pendões à Igreja de Nossa Senhora da Assunção. O programa religioso pode ser consultado no «site» da Arquidiocese de Évora.
Igreja do Senhor Jesus da Piedade
A igreja foi construída em 1737, por iniciativa do Padre Manuel Antunes, onde outrora havia um cruzeiro de madeira assinalando a morte de um lavrador da Torre das Arcas. A cura do próprio pároco e de muitos que se deslocaram ao local criaram um mito acerca deste que rapidamente se alastrou a toda a cidade e às suas redondezas.
O desenho da igreja, pelo elvense João Fernandes, é baseado na traça da ermida de Nossa Senhora da Nazaré, construída em 1592. As peregrinações constantes e os ex-votos dedicados ao Senhor Jesus da Piedade fizeram com que este fosse conhecido por todo o Alentejo e mesmo na também devota vizinha Espanha.
A igreja viria a ser aumentada entre 1753 e 1779, surgindo ainda a necessidade de construção de um parque que acolhesse aqueles que na romaria de 21 de Setembro vinham visitar o local (a romaria passaria depois para o dia 20). Apesar da festa de S. Mateus ser a principal festividade, o ciclo de cerimónias na Igreja do Senhor Jesus da Piedade comportava três festas: Nossa Senhora da Graça (26 de Maio), S. Pedro (29 de Junho) e S. Mateus (20 a 22 de Setembro).
Em 1860 começa a construção de uma estrada que ligava a igreja à cidade, e a 6 de Janeiro de 1864 Cristóvão de Vasconcellos de Azevedo e Silva oferece o campo em frente à igreja para a construção do Parque da Piedade. A Avenida da Piedade foi sendo aumentada sucessivamente ao longo dos anos através de donativos em dinheiro e doações de terrenos.
Em 1881 torna-se o jardim da Fonte da Fé (obra de 1831), em frente à igreja, mais acolhedor e vistoso com a construção da referida fonte. Estavam então reunidos os ingredientes para a tradição que ainda hoje continua das festividades do São Mateus. As festividades tiveram sempre uma grandeza imensa, desde cedo com fogo de artifício e com cartazes publicitários pelo menos desde 1871. Aqui se deslocavam muitas famílias em jeito de diversão e se faziam as principais transacções entre os lavradores que procuravam novas alfaias agrícolas. Chegou-se a afirmar que “a típica romaria ao Senhor Jesus da Piedade, a que concorrem os povos de muitas e remotas vilas e aldeias, é o acontecimento mais notável do Alto Alentejo, na época luminosa e dionisíaca das primícias do Outono.” (in Elvas, História Viva - Revista Municipal de Cultura e Património).
Fotografias da Romaria do Senhor Jesus da Piedade 2008 (1)
Fotografias da Romaria do Senhor Jesus da Piedade 2008 (2)
rm
© SNPC - 23.09.2008
Topo | Voltar | Enviar | Imprimir
