História e espiritualidade

Dezassete séculos de vida monástica (4): Bento de Núrsia

Quando o futuro fundador da Ordem dos Beneditinos nasce no ano de 490, em Núrsia (Itália), os seus pais, cristãos abastados, chamam-no Bento (do latim benedictus, “o abençoado”).

Enviado a Roma para estudar Direito, deixa os livros preferindo a solidão à multidão e a contemplação à agitação. Seguem-se sucessivas  experiências de vida solitária e comunitária.

O seu carisma excepcional atrai discípulos, que são enviados para Subiaco, nos arredores de Roma, ocupando doze mosteiros que se colocam sob a sua direcção espiritual.

Cerca de 529 estabelece-se no Monte Cassino, onde funda uma comunidade estável. É lá que dedica os últimos anos da sua vida a elaborar a regra monástica que vai ganhar autoridade em toda a cristandade.

O texto resulta da sua prática pessoal, do conhecimento de regras já existentes e de escritos dos Padres do Deserto, pioneiros da vida monástica no Médio Oriente.

S. Bento entrega a Regra aos monges

Bento é herdeiro de uma longa tradição, que pretende dar a redescobrir. O seu génio está em ter conseguido unificar, formular e transmitir essa riqueza com grande discernimento.

A sua Regra compreende 73 capítulos que indicam aos monges, com precisão, e num tom benevolente, a melhor maneira para rezar, viver em conjunto e conformar-se ao Evangelho.

O texto prescreve um programa diário de sete momentos de oração comum (a Liturgia das Horas) e um ofício de salmos e leituras a meio da noite (as Matinas ou Vigílias).

S. Bento ressuscita um monge (Lorenzo Monaco)

A regra beneditina detalha igualmente o modo de eleição do abade, que é o garante do desenvolvimento fraternal e espiritual da comunidade.

Bento sublinha três preceitos: a estabilidade (contra a vagabundagem frequente dos monges da época), o trabalho manual (outra maneira de louvar Deus) e a ponderação em todas as coisas (contra o excesso da ascese): “Tudo se fará com moderação, por causa dos frágeis”, avisa.

Por outro lado, Bento manifesta uma severidade fora do comum no que se refere à propriedade privada, obstáculo ao ideal evangélico de desprendimento, e à maledicência, que destrói todo o esforço de vida colectiva.

Andrea Mantegna

Quando Bento morre no Monte Cassino cerca do ano 547, só três mosteiros aplicam a sua Regra, que se haveria de impor lentamente em todo o Ocidente. Em 1964, o Papa Paulo VI proclama-o padroeiro da Europa.

In Pèlerin
Trad.: rm
© SNPC (trad.) | 10.07.12